ロバート・A・ハインライン『銀河市民』
1972年にハヤカワSF文庫で刊行された作品の新装版。
■あらすじ
産まれの定かでない少年ソービーは、銀河の片隅の惑星サーゴンの市場で奴隷として売りに出されていた。彼を落札したのは乞食のバスリム。乞食とは思えない教養と態度を示すバスリムから教育を受けたソービーは、銀河に旅立ち、宇宙商人や軍人としての生活を送る。そして、ついに自らの出自を知った彼は、人類発祥の地である地球へと向かうのだった……
■感想
まったくピュアな冒険成長物語で貴種流離譚。もちろん、主人公ソービーには魔法使いや長靴猫とかの頼りになる味方がいるわけではなく、武器になるのは己の既知と誠意だけ、という清々しさ。周囲の人々にも助けられ、清く正しく抜け目無く、American way of lifeな人として成長していきます。さらに、タイトルに『銀河市民』（原題："Citizen of the Galaxy"）とあるのは伊達ではなく、最後は、銀河にまたがる“市民”たるものが持つべき気概、というところまで話が行ってしまうあたりスケールがでかい。
どうにも大人向けとしてはどうよ、という感じですが、やはり原書は完全にジュブナイルとして発表されたものとのこと。解説者の三村美衣氏も“最初に読んだのは小学校5年生”とか書いているし、いい歳した人間が読むのはちと恥ずかしいかも。
まあ、スペオペってのは元からそういうもんだと割り切ってしまえば、ストーリーテリングは一級品のハインライン作品、結末まで一気に楽しめます。ハインライン流のシンプルな人生感も、ややこしい日々の暮らしの中の清涼剤としていいかも。
